You've obviously never been to Chile. It is NOT a third world country.
Nope. A pretty nice country, with some of the nicest people in the world. (But they ARE fasttalkers.)
The Chileno press says that the U.S. Secret Service were in the wrong. The security arrangements have been set for a long time, and every world leader knew that security was supposed to enter through another door. Whatever. Here's the article if anyone is interested:
El propio Presidente de EE.UU, George W. Bush, debió intervenir en un incidente entre sus escoltas e integrantes del dispositivo de seguridad chileno, durante su ingreso a la cena de gala en la Estación Mapocho, ayer en la tarde.
La situación se produjo ante la mirada del Presidente Ricardo Lagos y de las primeras damas Luisa Durán y Laura Bush.
El hecho ocurrió instantes después del ingreso de Bush y de su esposa al recinto. Tras saludar al Presidente Lagos y su señora, las dos parejas cruzaron el umbral. A sus espaldas, los agentes de seguridad chilenos -carabineros- bloquearon el acceso, siguiendo el protocolo: sólo los jefes de Estado accedían por el ingreso principal.
Ello generó un inmediato intercambio de palabras con los norteamericanos -miembros del servicio secreto-, que pugnaban por entrar. El incidente fue subiendo rápidamente de tono, mientras Bush y Lagos conversaban, sin darse cuenta de lo que ocurría a sus espaldas.
Cuando Lagos invitaba a Bush a seguir, éste se percató de lo que ocurría. De inmediato volvió hasta la puerta para intervenir, mientras el Presidente Lagos caminaba junto a Laura Bush. Luisa Durán observaba lo que sucedía.
Bush se acercó al grupo y estiró su brazo derecho entre los chilenos. A punta de tirones hizo ingresar a uno de sus acompañantes, que no cesaba de intercambiar palabras con los policías.
Luego, el Presidente de EE.UU. se encaminó hacia Lagos, quien le hizo un gesto con la cabeza. Siguieron adelante con el evento.
Afuera, en tanto, el tumulto seguía. Los escoltas se daban tirones y empujones. El momento más álgido se vivió cuando dos de ellos se trenzaron en un forcejeo, en que uno tomó al otro por el cuello. La calma sólo regresó instantes después.
La evaluación
Tras el incidente, al interior de Carabineros se entregó total apoyo al equipo de seguridad chileno. Ello, pues estaba previamente acordado -en un estricto protocolo- que el punto de acceso sería usado sólo por mandatarios. Los efectivos de seguridad tenían asignada otra vía de ingreso.
La situación -se indicó- estaba en cierto modo prevista: no era descartable que los agentes de Bush intentarán entrar. Por eso, se vio actuar a carabineros de uniforme, que estaban asignados a tareas de reacción inmediata para contener a los estadounidenses. De hecho, en las imágenes de TV se aprecia el rol cumplido por el coronel Samuel Cabezas, quien hacía labores de enlace con el personal de EE.UU.
Fuentes de la plana mayor creada por Carabineros para la cumbre Apec adelantaron que no se haría una investigación por los hechos.
El general director de Carabineros, Alberto Cienfuegos comentó: "No lo llamaría un incidente" y que la situación era propia de cuando hay que resguardar a un líder. "No damos privilegios a ningún Presidente respecto de otros", dijo.
El ministro secretario general de Gobierno, Francisco Vidal, comentó: "Cuando nos comprometemos a hacer algo lo cumplimos".
Tras el hecho, la comitiva de seguridad de Bush permaneció a casi 100 metros, por el costado sur de la Estación Mapocho.
En el gobierno el manejo de Carabineros se evaluó positivamente. La razón: al menos desde hace seis meses se habían acordado las condiciones de seguridad del evento. Ese plan, se indicó, no fue respetado por los norteamericanos, que trataron de entrar sin permiso.
Don't get me wrong. I have enjoyed my travels in Mexico, Guatemala, Belize, Columbia, Panama, Peru, Chile, etc. My point is that, at this critical time, President Bush should avoid traveling to countries where opportunities for his assassination would be fairly high. In this regard I would include virtually all of central and South America.
I realize that this could adversely impact Bush's effectiveness at the bully pulpit, but his work at home is mission critical. There is no reason why these international summits cannot be held in countries where security would be handled much more effectively. I present today's experience in Chile as exhibit "A".